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米 Google は同社が提供するブラウザ向け検索ツールバー、「Google Toolbar」 の次期バージョン、「Google Toolbar v4」 をベータリリースしました。新バージョンでは、Google 以外に 「Slashdot」 や 「New York Times」 など、他サイトのコンテンツに対する検索をツールバーから直接行うことができるようにする、「Custom Buttons」 機能などが追加されています。

その他、Google のもつ様々なサービスとの連携がツールバーを通して簡単に行うことができるようになっているので、ポータルとしての Google が、Toolbar に集約されていると言った印象です。

「Custom Buttons」 機能がなかなか面白くて、検索したいサイトの検索フォーム上で右クリックすると 「Generate Custom Search」 というメニューが出てきますが、これをクリックすることで、そのサイト用の 「Search Button」 を作成することができます。ボタン関連の API も公開されているので、色々と面白いことができそうな予感がしますよ。

今のところ IE 向けにしかリリースされていないのが残念ですが、正式リリースが楽しみです。